Casano Annunziata - carraraonline.com

Sul finire del secolo VI d.C e durante il secolo successivo all’epoca della dominazione longobarda, la tradizione vuole che le terre della Valle del Parmignola fossero incluse nei beni pubblici della città di Luni e tali terre avessero poi costituito una vasta area staccata dal territorio cittadino chiamato “Sopraluna” facente capo alla corte di “Iliolo” o, “ Illiaulo” ed alla cappella di San Martino eretta in quegli stessi anni sulla sponda sinistra del Parmignola. La generale scarsità delle fonti documentarie non consente ulteriori ipotesi fino al 19 maggio del 963, quando Ottone I° di Sassonia confermò la corte di Iliolo quale propietà del Vescovo Alberto di Luni. L’importanza di Iliolo, che estendeva la sua giurisdizione fino a comprendere anche il castrum di Sarzana era dovuta, in gran parte, alla sua collocazione territoriale, trovandosi presso una strada che da Luni risaliva le propaggini del M. Bastione e discendendo verso i centri abitati della Lunigiana interna, si collegava con le vie dirette a Parma, Modena e Lucca. La chiesa di San Martino ebbe grande importanza nell’ambito della diocesi di Luni, in quanto chiesa subalterna nella quale il Capitolo officiava le funzioni religiose. In circostanze particolari, quali assedi, epidemi, saccheggi, essa divenne sede vescovile. Nel 1185, come si evince dal Diploma di Federico Barbarossa in favore del vescovo Pietro, la corte di Iliolo aveva un distretto che abbracciava le ville di Ortonovo e Nicola ed era amministrata in modo autonomo tramite un gastaldo vescovile. Nel 1226 le due ville vennero sciolte dal gastaldo vescovile e la chiesa di San Martino venne scelta  come centro curtense. In questo periodo di notevole importanza il territorio subì scorrerie di soldati da parte dei Signori Malaspina e di Comuni e Principati quali Milano , Piacenza, Modena, Lucca e Pisa. Nel trecento la malaria che aveva già spopolato la piana di Luni costrinse gli abitanti di Iliolo a trasferirsi a Ortonovo, divenuta sede comunale. Ritroviamo notizie della chiesa di San Martino nelle Visite Pastorali della Diocesi di Sarzana a partire dalla seconda metà del secolo XVI. Nella più antica, quella del Cardinale Lomellini del 1568 la chiesa, che un tempo era parrocchia, aveva un solo altare ed era bella ed antica. Nonostante la diminuita funzionalità della chiesa di San Martino, il sito continuò a rivestire un ruolo di importate per comunità ortonovese, per la presenza di due dei quattro torchi del Comune dai quali si ricavavano le maggiori entrate del bilancio della comunità.

La chiesa di San Martino si colloca nel tratto mediano della valle del Parmignola ai piedi del colle del Miteto dove i depositi alluvionali del Parmignola si arrestano contro il pendio collinare. Il colle di Nicola, verso occidente, separa il territorio della piana di Luni aperta verso il mare da quello della valle interna che poco sopra L’annunziata diventa stretta ed angusta. Il torrente che scorre nel suo alveolo incassato; è fiancheggiato dalle strade che risalendo verso Castelpoggio o il monte Bastione conducono in Lunigiana o in Lucchesia. La chiesa, collocandosi proprio dove la valle si restringe, controlla questa viabilità antica, proveniente dalla piana sia lungo il Parmignola sia attraverso la sella che separa il colle di Nicola dalle pendici del monte Boscaccio. Questa viabilità fu ancora importante per tutto l'Alto Medioevo, fino a quando Sarzana non controllò anche le direzioni traversali di collegamento con la valle interna. Allora il Parmignola diventò il confine della Liguria e la chiesa di S. Martino perse gradualmente importanza, anche se non completamente.

Agli inizi dell’Ottocento la piazza di S. Martino tornò ad essere un punto di convergenza dei due borghi comunali, Nicola ed Ortonovo, in seguito all’istituzione di un mercato settimanale. Verso la metà del secolo si verificò un progressivo spostamento della popolazione verso l’area pianeggiante di Casano suggellato dal trasferimento della sede comunale , nel 1878. L’area dell’ alta pianura, progressivamente abbandonata dopo la caduta di Luni, subì il processo inverso che si accentuò nella seconda metà del secolo XIX. Nelle aree pianeggianti furono investiti capitali per bonifiche ed opere irrigue come il Canale Lunense, costruito proprio in quel periodo. Dopo numerose richieste , soltanto nel 1937 la chiesa di S. Martino tornò ad essere parrocchia.  Ma nel secondo dopoguerra aumentarono gli sviluppi urbani della piana attorno all’Aurelia ed alla Ferrovia e S. Martino si trovò nuovamente isolata, al margine superiore della grande conurbazione lunense ai piedi del territorio collinare.